Med gradnjo ali obnovo peči se uporabljajo znatne količine ognjevzdržnih materialov. Ti materiali spadajo v dve glavni kategoriji: predhodno oblikovaniognjevzdržne opekein neobdelane-ognjevarne malte. Obe vrsti zahtevata vodo med vgradnjo-ognjevzdržna malta, ki se uporablja za posteljne opeke, vsebuje inherentno vlago, medtem ko je pri ognjevzdržnih materialih, ki se lahko ulivajo in vlečenih, med mešanjem in nanašanjem potrebno namerno dodajanje vode. Posledično so na novo zgrajene ali popravljene peči sprva v "mokro{3}}položenem stanju".
Vlaga v ognjevarnem zidu obstaja v dveh različnih oblikah: (1) prosta voda (imenovana tudi površinska voda), ki je fizično adsorbirana ali ujeta in vidno prisotna na zidanih površinah; in (2) kemično vezana voda (ali kristalna voda), vključena v kristalno mrežo hidratiranih faz, ki nastanejo med strjevanjem. Obe obliki predstavljata znatno tveganje za strukturno celovitost in dolgoročno-delovanje; zato je pred zagonom peči obvezen postopek nadzorovanega toplotnega sušenja (tj-sušenje v peči).
Zadrževanje vlage v ognjevzdržnih oblogah vključuje tri glavne nevarnosti:
Prvič, prezgodnje segrevanje brez ustreznega sušenja lahko ustvari notranji parni tlak, ki presega trdnost neutrjenih ognjevzdržnih ulitkov, kar povzroči razpoke, lomljenje ali razslojevanje stenskih in strešnih oblog.
Drugič, toplotno povzročeno izhlapevanje vlage proizvaja reaktivno vodno paro, ki povzroča strme toplotne gradiente in spodbuja čezmerno nastajanje ogljikovega monoksida (CO)-, kar oboje pospešuje razgradnjo ognjevzdržne obloge in ogroža dolgo življenjsko dobo.
Tretjič, prosta voda olajša migracijo alkalij in cvetenje ("prave alkalije"), zlasti pri vlažnosti okolja in nizkih-temperaturah.
Pojav realkalij se kaže kot belkaste, praškaste usedline (pogosto opisane kot "cvet" ali "zmrzal"), površinsko brušenje ali prah na strjenih ognjevarnih površinah. Pojavi se predvsem pri vgradnji v hladnem-vremenu, ko ognjevzdržne malte, ki vsebujejo topne okside alkalijskih kovin (npr. Na₂O, K₂O), reagirajo z vodo za mešanje in tvorijo alkalne hidrokside in koloidne silikate. Te vrste migrirajo s kapilarnim delovanjem na površino, kjer se zaradi izhlapevanja koncentrirajo v ohlapno sprijete, higroskopske bele oborine-, s čimer se zmanjša površinska kohezija, odpornost proti obrabi in kemična stabilnost.
Poleg tega preostala prosta voda poslabša-mehanizme razgradnje pri visokih temperaturah. V delovnih pogojih so ognjevarne obloge izpostavljene erozivnemu napadu trdnih delcev, plamena in jedkih plinov. Čeprav sama erozija poteka postopoma, prisotnost proste vode okrepi ta proces s pospeševanjem hidrotermalnih reakcij, pospeševanjem fazne razgradnje in omogočanjem širjenja mikrorazpok-, kar na koncu zmanjša mehansko trdnost, odpornost na toplotne udarce in celotno življenjsko dobo.
Zato je sušenje-v peči nepogrešljiv korak tako pri zagonu nove peči kot pri popravilu ognjevzdržnih elementov. Ta nadzorovana toplotna obdelava ima dva primarna cilja: (1) postopno odstranjevanje vse-proste in vezane-vlage-z gradientno-difuzijo in površinskim izhlapevanjem; in (2) postopno predgretje ognjevzdržne matrike za induciranje koristnih faznih transformacij in sintranja. Med sušenjem se vodna para iz notranjosti seli navzven proti vroči površini, kjer izhlapi; hkrati pa notranja vlaga nenehno dopolnjuje fronto izhlapevanja, kar zagotavlja enakomerno dehidracijo brez toplotnega šoka ali strukturnih poškodb.
